Athlétisme - GDF SUEZ - Meeting 2008

« Gebre » toujours plus haut

Haile Gebreselassie a remporté dimanche le marathon de Berlin, s'imposant en 2h03'59", nouveau record du monde à la clé. « Gebre » devient le premier homme à passer sous la barre des deux heures quatre.

Berlin. La « lucky city » comme se plaisait à la décrire Haile Gebrselassie lors de la conférence de presse donnée samedi en prélude au célèbre marathon disputé dans les rues de la capitale allemande. « Parfois, en sport, il arrive qu’il existe un lieu où vous avez toujours du succès », poursuivait la légende éthiopienne, deux fois sacrée porte de Brandebourg. Il faudra désormais porter à trois le nombre de ses victoires berlinoises.

« Gebre » (35 ans) s’impose en effet en cette fin de semaine, devançant ses 40 826 concurrents pour passer la ligne d’arrivée en 2 heures, 3 minutes et 59 secondes. Non content de réaliser une passe de trois inédite, l’ex-roi du 10 000 mètres améliore son propre record du monde - 2h04'26" à... Berlin en 2007 - de 27 secondes devenant au passage le premier athlète de l’histoire à boucler les 42,195 kilomètres du parcours en moins de deux heures et quatre minutes.

Présent jusqu'en 2016 ?

« Je sais que je peux courir en deux heures trois, martelait le natif d’Arssi. D’autres seront certainement capables de courir en deux heures deux ou deux heures dans le futur mais, en ce qui me concerne, je sais que je peux courir en deux heures trois. Mais je ne sais pas quand je vais pourvoir le faire. » Dubaï, en janvier, n’avait pas souri, une première partie de course trop rapide l’empêchant de mener à bien sa mission. A Pékin, il avait choisi de renoncer, préférant renouer avec le tartan et le 10000m plutôt que de devoir subir des conditions atmosphériques jugées trop défavorables sur l'ensemble d'un marathon.

La troisième sera finalement la bonne. Pour que le succès soit total, « Gebre » avait dû remiser les pointes et repartir au charbon en rentrant au pays. Des sessions intenses et une forme grandissante pour l’Ethiopien qui n’avait à déplorer qu’une légère douleur à un muscle, rapidement disparue à deux semaines de se lancer dans le grand bain. Libéré, le petit athlète des hauts plateaux pouvait enfin prouver au monde qu’après avoir été l’empereur incontesté des longues distances, il était devenu le roi absolu du marathon. Un succès enivrant pour le héros du jour qui se projetait, à peine la victoire en poche, sur les Mondiaux de Berlin en 2009, évoquant au passage Londres 2012 avant d’annoncer son intention de faire durer sa carrière jusqu’en 2016.